Le premier album (I Have Made My Bed in Darkness) de ces américains un peu foufous, était resté relativement confidentiel lors de sa sortie en 2008. Son mélange d’influences variées et son approche d’un chaos sonore transfusé par des mélodies subtiles avait pourtant déjà quelque chose de très abouti à l’époque. Pour ma part je restais en partie sur ma faim, un peu chagriné par des parties chaotiques un peu trop éparpillées voire brouillonnes, et des transitions manquant de finesse avec les parties plus mélodiques.

Voilà pourquoi ce nouvel album, Tree of Tongues, me comble cette fois au plus haut point, l’agressivité du groupe semblant cette fois bien canalisée, les parties mélodiques coulant plus naturellement et s’imprégnant idéalement dans des compositions astucieuses. On retrouve toujours une influence de The Dillinger Escape Plan dans les plans agressifs donc, mais le groupe semble avoir vraiment mis le hola sur son côté foufou à la Mr Bungle qui ressortait parfois, concentrant son savoir-faire sur une efficacité plus optimale. Les chants de Brandon et Stephen Carr ont aussi progressé de façon très impressionnante, les parties hurlées sont toujours aussi hurlées (et peuvent faire penser à la frénésie vocale de Sikth par exemple sur « Thorough Modern »), mais le chant mélodique a nettement évolué, avec parfois des parties vocales d’une pureté cristalline rappelant Extol, ce qui n’est pas le moindre des compliments (particulièrement frappant sur le début de l’excellent « Through the Thicket… Across Endless Mountains », en écoute ci-dessous).

Le groupe semble avoir vraiment mis l’accent sur ses compositions, sans renier l’énergie qu’on lui connaissait déjà (une énergie rock qui peut parfois rappeler Every Time I Die) mais en fignolant le tout et en travaillant vraiment le moindre détail. Chaque son, chaque note, chaque ligne semblent bien à leur place, et l’album y gagne en homogénéité et harmonie, les écoutes successives révélant petit à petit les détails de leur musique qui reste un peu chaotique, mais sans l’excès qui desservait (à mon sens) le premier album.

Les amateurs d’un math rock chaotique sans concession en seront certainement pour leurs frais, mais je suppose qu’ils n’avaient déjà pas trouvé un grand intérêt dans le premier album d’Exotic Animal Petting Zoo, ceux qui apprécient en revanche le chaos modéré et mélodique ont de bonnes chances d’être ravi comme je le suis, par ce nouvel essai des américains.

Tracklist :
1. Pharmakokinetic
2. Thorough.Modern
3. Through the Thicket… Across Endless Mountains
4. You Make Wonderful Pictures
5. Apis Bull
6. M.U.M.B.
7. The Great Explainer
8. Kaspar Hauser Could See the Stars in the Daytime
9. Gypsy Among the Pines
10. Whore of Babel
11. Arcology