Level Plane a généralement le chic de dénicher des groupes screamo/hardcore jouant une musique de qualité, forte, et personnelle faisant de presque chacune de ses sorties une oeuvre digne d’intérêt. Pour ceux qui ne le connaissent pas, le label US héberge des groupes comme Hot Cross, mes chouchous d’Envy, l’intense Shikari ou encore les français d’Amanda Woodward…

Un groupe du nom de Gospel signé par Level Plane? Cette dissonance, je pense, a été salutaire puisque je ne savais plus vraiment à quoi m’attendre de la part de ce disque. L’effet de surprise a donc été quelque peu préservé.

D’après le nom d’un album d’Explosions In The Sky, Earth is not a cold dead Place. Gospel enfonce indirectement le clou en affirmant que la lune est un monde mort. La comparaison avec EITS est un peu gratuite il est vrai mais Gospel, tout comme eux, a cette aptitude à broder des atmosphères chargées et aérées, et ce, principalement à l’aide de guitares. L’ambiance est post-rock chez l’un et screamo chez l’autre mais chacun s’impose (ou va s’imposer) dans son créneau comme une référence.

Bien que ce disque soit leur premier, Gospel joue une musique personnelle et tout à fait singulière, comme si Pink Floyd et Mercury Rev s’étaient pris de passion pour Yaphet Kotto et Envy. Le groupe a bien digéré ses influences et surprend par sa grande maturité. Leur screamo est tour à tour brumeux et intense voire même épileptique, comme sur « Yr Electric Surge Is Sweet ». L’orgue ou clavier qui se fait sentir à différents moments du disque est l’une des touches d’originalité, apportant un parfum exotique, étrange et inqualifiable, à l’ensemble. La musique est plus instrumentale que chantée, saupoudrée d’une voix écorchée lorsque celle-ci daigne s’exprimer. La batterie secoue son petit monde grâce à un jeu fourni, les guitares, elles, jouent le jeu du rapprochement et de l’esquive: présentes lorsqu’elles sont saturées et lointaines lors de leurs envolées. On croirait parfois que le groupe part en impro mais chez eux il n’y a pas d’impro; oui, car lorsqu’on les sent partir ce n’est que pour mieux nous montrer le chemin, ils le font dans notre intérêt et non le leur.

Un disque pas évident mais ô combien délicieux une fois qu’on l’a un tant soit peu dompter. Beaucoup moins « copie conforme de » ou « dans la droite lignée de » que certains autres groupes que l’on peut nous/vous vanter ici ou là, Gospel a déjà acquis une maturité certaine et tire admirablement son épingle du jeu. Ce jeune groupe est appelé à devenir grand, cela ne fait aucun doute. A écouter dès maintenant et à suivre de près, très près.

1. congratulations…you’ve hit bottom!
2. yr electric surge is sweet
3. a golden dawn
4. paper tiger
5. and redemption fills the emptiest of hearts
6. opium
7. what means of witchery
8. as far as you can throw me