Aussi fermé et répétitif que peut être le death metal, il existe des exceptions qui rendent au genre tout son sens. Portal est indubitablement l’un d’entre eux et leur pays d’origine y est peut-être pour quelque chose. Car, vivre en Australie quand on aime la musique sombre, c’est s’exposer a l’isolement d’une population dont la réputation est de s’intéresser uniquement au sport et à la bouffe. Un gros vide culturel générateur de replie sur soi afin d’échapper au commun des mortels et trouver sa propre voix. La Norvège et sa morale stricte nous avait donné le black metal, l’Australie nous donne aujourd’hui des groupes de death metal originaux et exceptionnel comme Ulcerate, Psycroptic et Portal.

Originaux jusqu’au moindre détail de leur apparence scénique, ce groupe de quatre anonymes déguisés par des masques produit une sorte de death technique qui pourrait être le résultat d’une rencontre entre Darkspace et Immolation si les premier décidaient d’apprendre à jouer du black metal aux second. Malsain, sombre et nébuleux, la musique de Portal semble venir d’un vortex dimensionnel tant les racines de leur musique se brouille dans un magma sonore obscure et impénétrable lors des premières écoutes.

A l’instar de Deathspell Omega et de Blut Aus Nord, ce groupe pousse le concept jusqu’à dissimuler leur apparence physique. Nul ne connait leurs véritables noms ou leurs visages. Et qui s’en soucierait de toute manière ? Une musique pareille est beaucoup plus efficace si elle produite par des visages inconnus que si l’on pouvait se rassurer derrière l’assurance de trace d’une humanité ne serait ce qu’un peu normal.

Cependant, contrairement aux deux projets susmentionnés, Portal interprète sa musique sur scène. Les masques ne sont toutefois pas du même registre que ceux de Slipknot ou de Mr Bungle à leur début. En fait, alors que les costumes de Slipknot criaient dès le départ « nous sommes méchants », ceux de Portal semblent vouloir dire : « nous ne sommes pas de votre monde ».

Guitariste, bassiste et batteur sont donc habillés de costumes noirs, d’un masque d’épouvantail et d’une corde pendant de leur cou jusqu’à leurs pieds. Des damnés. Le chanteur par contre pousse l’originalité à porter en plus de son costume noir une horloge. Oui, une horloge. Une idée qui peut paraitre ridicule par écrit mais qui prend pourtant tout son sens une fois que l’on écoute la musique.

The Curator (pseudonyme du chanteur) n’aurait pas pu porter un accoutrement différent. Ces gens ne pourraient pas faire de concert sans car c’est cela qui permet à la mystique crée par la musique de se prolonger lors de l’expérience scénique. La séparation est donc faites entre le quotidien et la musique, espace d’expression personnelle libéré de toutes contraintes. Revêtus de leurs habits d’apparat, les musiciens de Portal peuvent créer ces chansons noires et fascinantes dont la classification dans un genre appelé le « death metal » a beaucoup plus de sens que pour tout ces groupes qui ne composent que des chansons violentes et complexes en oubliant toutes émotions.

Outre, de la même manière que Scepia (leur premier album) mais avec des chansons beaucoup plus lente et cataclysmique, continue de forger l’héritage d’un groupe qui en inspirera surement plus d’un, bien au-delà des frontières maritimes de leur pays isolé. Un véritable monolithe qui aspire toute lumière et ne projette que le dégout d’un quatuor à l’égard de ce continent si ensoleillé qui les entoure.

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2. abysmill
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7. 13 globes
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