Phenocryst – Cremation Pyre

Quartet portugais appréciant autant les volcans (on s’en serait douté vu la cover, mais c’est aussi leur thème principal dans leurs lyrics) que Bolt Thrower et Grave Miasma. On retrouve en effet dans ce Cremation Pyre une alliance de riffs gras essentiellement basés sur du mid-tempo et un râle caverneux (voire rocailleux pour rester dans le thème) auxquels s’ajoute un côté atmosphérique (quasiment death/doom par moments) nous faisant vouloir écouter ce premier album jusqu’à son terme sans sourciller. Aisément dans le haut du panier des sorties death de 2024 ! Ce premier effort impressionne par sa production équilibrée, signée par les membres eux-mêmes, qui préserve cette lourdeur tout en laissant respirer l’atmosphère sinistre et oppressante des morceaux. Phenocryst jongle habilement entre passages étouffants et moments plus mélodiques, sans jamais privilégier l’un au détriment de l’autre, ce qui rend l’écoute captivante et variée. Le chant, rauque mais intelligible, sert parfaitement l’ambiance apocalyptique et volcanique que le groupe souhaite transmettre. Si quelques titres frôlent la redondance, l’ensemble reste d’une cohérence admirable, révélant un groupe avec une vision claire et un savoir-faire plus qu’encourageant. Cremation Pyre est une pépite incontournable pour les amateurs de death metal atmosphérique et lourd, signe que la scène portugaise a de sérieux arguments à faire valoir en 2024.