Hrad – Leaving The Ancient Times Behind

Malgré son nom tchèque (signifiant « château »), Hrad est un projet français mené par le prolifique Erroiak (Aeterna Tenebrae parmi beaucoup d’autres). Le black metal du groupe nous plonge dans une atmosphère médiévale avec ses synthés et flûtes, discrets mais épiques. Entre passages calmes évoquant Summoning et embardés chevaleresques dignes des débuts d’Emperor, Leaving The Ancient Times Behind sonne comme du black atmo d’il y a vingt ans, bardé de trouvailles (les nombreuses séquences acoustiques, comme celles d’ « In The Midst of Winter’s Wind » qui nous ramènent du côté d’Obsequiae). Un peu comme la bande-originale d’un film historique médiéval très mouvementé. La production, volontairement brute, favorise une immersion immédiate, parfois un peu rustique, qui sied parfaitement à l’esprit guerrier des compositions. Ce mélange entre mélancolie et impétuosité est l’un des atouts majeurs de cet album, qui ne s’attarde jamais sur ses passages plus atmosphériques mais les insère avec fluidité, à la manière d’un cinéaste maîtrisant ses raccords. Cependant, certains riffs répétitifs peuvent donner une sensation de redondance, notamment sur la seconde moitié du disque. Malgré cela, Hrad livre un disque sincère, où l’on perçoit la passion pour le folklore et les récits anciens, servie par une interprétation engagée. Une œuvre qui séduira les amateurs de black metal évasif et historique, en quête d’une expérience presque narrative.