Fontaines D.C. – Romance

Encore une pochette dégueulasse… Mais un album pour le coup vraiment excellent. Et pourtant jusqu’ici les irlandais et leur post-punk qui avait pourtant tout pour me plaire sur le papier, me laissaient complètement sur le bord de la route quelque soit l’album écouté parmi les 3 premiers.

Romance, 4ème album avec son approche moins post-punk et plus rock, convoquant même de façon étonnante des influences brit-pop inattendues (« Favourite »), est un album qui fait en effet étalage d’un beau savoir-faire des Dublinois, s’agissant du songwriting et ceci quelque soit le registre. Rendez-vous compte : même les ballades sont magnifiques (« Desire » et surtout « In the Modern World » et « Sundowner »). Et puis difficile d’ignorer le tube « Starbuster » que vous avez probablement entendu quelque part à un moment dans l’année…

Au-delà de ce ressenti personnel, Romance se distingue par un virage stylistique sensible, comme l’ont souligné plusieurs observateurs : la tension post-punk cède quelque peu la place à des textures plus chaleureuses, parfois proches d’un rock indie plus mélodique, parfois infusées d’un souffle brit-pop, un peu à la manière de groupes comme Blur ou The Smiths dans certaines lignes mélodiques. Le groupe joue sur des arrangements aérés qui ouvrent leur musique vers des climats plus contemplatifs, rompant avec la nervosité des premiers albums.

Cependant, si cette évolution est saluée pour sa qualité d’écriture et sa diversité, certains critiques notent un léger risque d’uniformisation dans la seconde moitié de l’album en particulier, où quelques titres auraient mérité c’est vrai, une dose supplémentaire d’énergie ou d’audace. Mais cela n’entache en rien la réussite globale de l’album, qui parvient à conjuguer habilement maturité et émotion.

Romance est donc une belle illustration de la capacité de Fontaines D.C. à se renouveler sans perdre son identité, et un album qui figurera dans les meilleures sorties de l’année.