Eastwood – It Never Gets Easy

En attendant de pouvoir reprendre les tournées ou d’enregistrer un nouvel album (ou les deux) avec Knocked Loose, son guitariste Cole Crutchfield s’est décidé à se la jouer solo. It Never Gets Easy est pourtant très loin du hardcore du combo du Kentucky, Crutchfield livrant là une partition entre pop punk et rock des années 90 à base de refrains instantanément mémorisables. Pourtant on est là bien loin d’une version édulcorée du style, les émotions jouant la carte de la nostalgie avec quelques sursauts nerveux de temps en temps. Bien qu’assez facile d’accès, une sympathique parenthèse mêlant douceur et une certaine amertume. Ce premier effort solo illustre parfaitement l’influence évidente de groupes tels que Jawbreaker ou The Get Up Kids, où simplicité mélodique et intensité lyrique cohabitent sans jamais tomber dans la caricature. La production, minimaliste mais soignée, sert un projet honnête, où la sincérité prime sur les artifices. Si le tempo varie à peine, ce n’est jamais au détriment de la dynamique des morceaux, avec des titres comme « Truck Stop » ou « Gone Away » qui montrent une belle maîtrise dans l’expression de la mélancolie et du combat interne. Bien que le disque peine parfois à s’émanciper complètement de ses références, il dégage une fraîcheur appréciable dans le paysage actuel de la pop punk, souvent saturé de démarches plus commerciales. Au final, Cole Crutchfield signe avec It Never Gets Easy un disque attachant, qui mérite qu’on lui prête une oreille attentive, surtout pour les amateurs de narration musicale sincère et honnête.