Un retour en forme après plusieurs albums sur lesquels le duo anglais a tenté, sans beaucoup de succès, de tenter de renouveler la formule de son premier album, à laquelle ils reviennent finalement avec ce Dead Company qui, sans rebattre les cartes du monde du rock, possède toutes les armes pour garantir de passer un très bon moment à son écoute!

On est certainement un certain nombre à se rappeler du très bon premier album du duo anglais Royal Blood qui avait fait son petit effet à sa sortie en 2014. Il faut malheureusement reconnaître que le groupe n’a pas su surfer sur cette première réussite pour maintenir l’attention avec ses albums suivants, et je dois d’ailleurs dire que je n’ai pas gardé le moindre souvenir des albums en question, probablement écoutés (au moins partiellement) à leur sortie, et aussitôt oubliés.

C’est donc sans enthousiasme particulier que je me suis penché sur leur tout nouvel album ce Dead Company à la pochette aussi simpliste qu’explicite. En effet comme on serait tenté de le deviner en la regardant, la musique de Royal Blood semble revenue/restée à quelque chose d’éminemment simple, reposant tout bonnement sur une science du riff dont l’efficacité s’avère redoutable.

L’album démarre à bloc sans tour de chauffe, on se prend directement du gros riff avec le morceau titre puis « Swallow the Bomb ». Les choses ralentissent à peine sur « Ten Over Ten » et « Mother Never Told You » et l’efficacité reste optimale. C’est finalement avec « Nowhere All Along » que les choses se calment un peu, mais n’allez pas croire que ce titre est une ballade pour autant puisqu’on est davantage dans le registre du mid tempo et encore une fois ça fonctionne grâce à une énergie toujours bien présente, et grâce au chant de Mike toujours aussi juste et agréable. On tape du pied tout au long de l’album et tous les titres tout mordants qu’ils soient (avec ces riffs très présents, cf « Tapping Out » pour en avoir une autre illustration particulièrement savoureuse), contiennent aussi leur lot d’accroche « pop » pour maintenir l’attention tout au long des un peu plus de 32 minutes que dure l’album (ce qui en fait l’album le plus court jamais sorti par le groupe). Il n’y a finalement que sur le dernier titre « the Closer » (ça a le mérite d’être clair) que le groupe sort un peu de sa formule pour tenter quelque chose d’un peu plus étoffé (toutes proportions gardées).

Une prise de risque maîtrisée et très relative donc, et en effet Dead Company ne réinventera rien dans le monde du rock mais tout porte à croire que l’intention de Ben et Mike en écrivant ces 10 titres était clairement d’abord de proposer un album qui renoue avec l’accroche et les qualités de leur premier album. Et c’est une réussite à cet égard. Dead Company nous fait passer un très agréable moment à chaque écoute, et au moins pour un certain temps avant qu’on ne s’en lasse!

Tracklist :
01 – Dead Company
02 – Swallow the Bomb
03 – Ten Over Ten
04 – Mother Never Told You
05 – Nowhere All Along
06 – Ride
07 – Rear View Mirror
08 – Take Em All
09 – Tapping Out
10 – the Closer