Un petit big-mac pour la route ?

Vous le savez chez Eklektik on s’en fout un peu qu’un groupe soit bien vu ou pas, du moment que la musique est bonne et nous parle.

Heureusement parce qu’avec Story of the Year un groupe américain plutôt bassement considéré comme un pauvre groupe de pop punk/émo néo métal, je dois dire que je ne partais pas, même malgré moi, avec un apriori très favorable. Je n’avais d’ailleurs pas spécialement prévu de poser mes oreilles sur son nouvel album, mais allez savoir? La pochette colorée et estivale alors qu’on était encore bien enfoncé dans un hiver froid et humide (j’écris cette chronique en février) a-t-elle joué pour me pousser à tenter une écoute? C’est bien possible.

Bien m’en a pris en tout cas car cet album est une bonne surprise vers laquelle je me surprends à revenir plutôt souvent au final. Un album très « easy-listening » et fun, que je rapprocherais des nombreux groupes américains émo/néo qui ont pu exister dans les années 2000, comme au hasard Papa Roach. Et de fait, on a droit à la panoplie classique du genre : des guitares pas trop agressives mais de bons riffs bien envoyés, une voix capable d’alterner vocaux clairs de très bonne qualité, et quelques gueulantes bien senties mais pas trop méchantes non plus.

Et surtout des tubes à la pelle : dès le premier titre l’excellent « Gasoline », mais aussi avec « 3 am » qui rappelle un peu le meilleur de Blink-182 et le côté le plus pop punk du groupe, de même que le mélo mais bien énergique « Good for Me / Feel so Bad ». On se régale aussi de « Fall Away » avec Jacoby Shadix (chanteur de Papa Roach) en invité, ou de « Disconnected » qui est un autre tube auquel il est vraiment difficile de résister.

Il y a bien un ou deux titres un peu trop gnangnan comme « Better than High », toute guitare acoustique dehors, mais une fois encore difficile de prendre en défaut le chant clair de Dan Marsala, très efficace dans le genre et finalement même ce morceau reste encaissable pris dans la globalité de l’album et même si globalement le groupe aura balancé ses meilleures cartouches sur les deux premiers tiers de l’album.

Evidemment A.R.S.O.N. ne restera pas dans les annales et ne fera probablement pas non plus figure d’indispensable de l’année, mais il reste un bon petit album facile à digérer et à écouter entre deux trucs plus sérieux. Un peu de légèreté ne fait pas de mal dans ce monde de brutes…

Tracklist :
01 – Gasoline (All Rage Still Only Numb)
02 – Disconnected
03 – See Through
04 – Fall Away (feat. Jacoby Shadix)
05 – 3 am
06 – Into the Dark
07 – My Religion
08 – Halos
09 – Good For Me / Feel So Bad
10 – Better than High
11 – I Don’t Wanna Feel Like This Anymore