Le groupe danois, après une pause de cinq ans, a retrouvé sa motivation avec de nouveaux titres, un label indépendant et un style instrumental mêlant mathrock et post-rock, caractérisé par des mélodies guidées par une guitare aventureuse et des grooves complexes, tout en intégrant des instruments supplémentaires pour enrichir son univers sonore.

Silencieux depuis cinq longues années suite au fabuleux Of Violence, on pensait que les trois danois de Town Portal en avaient terminé avec le groupe mais celui-ci s’est vu réactivé l’an dernier à la faveur d’une tournée en ouverture de Thrice. S’en est suivi un boulot de composition sur de nouveaux titres (certains joués en live) et même la création de leur propre label Dream Bureau, bref la motivation leur est bel et bien revenue !

Et musicalement, c’est comme si le groupe avait repris les choses là où il les avait laissées il y a six ans. En effet, le groupe renoue naturellement avec son style si caractéristique, tout instrumental mélangeant ses rythmiques complexes mathrock à des atmosphères prenantes inhérentes au post-rock tandis que les grooves et polyrythmies librement inspirées de Meshuggah viennent apposer une profondeur à l’ensemble.

Une recette signature très dense sur le papier mais qui parvient une fois de plus à rester fluide quoi qu’il arrive ! Dessinant des sinuosités constantes, chaque titre de ce Grindwork serait trop compliqué à décrire tant les directions sont multiples. Pourtant ce sont bien les mélodies qui guident ces dix nouvelles compos, la guitare se voulant aventureuse, oscillant entre dynamiques euphorisantes, phases alourdies et lignes épurées (« Touching Grass » illustrant parfaitement cette multiplicité). Elle est soutenue par une basse stimulante, distillatrice de ces grooves omniprésents tandis que la batterie y va elle aussi d’un toucher technique mais nourrissant ces textures organiques.

Comme sur leur album précédent, des instruments supplémentaires viendront se greffer sans problème. Pas de trompette cette fois mais un duo violon/violoncelle apparaissent donc sur « Crushed Under Something Gentle » (à moins que ce soit « Mammal », la tracklist de la cover diffère du Bandcamp) et sur le doux « Grinding The Margins », titres apportant par là un renouveau d’émotions.

Trouvant là l’équilibre entre harmonie et groove avec un peu de chaos, Grindwork est une nouvelle réussite pour Town Portal, groupe poursuivant son chemin dans son propre style, forgé avec minutie et reconnaissable entre mille. Sans conteste parmi les meilleurs albums instrumentaux de l’année, si ce n’est le meilleur.