Le longtemps attendu premier album des anglais de Jools est enfin là et le groupe confirme haut la main les promesses des nombreux singles qui l'ont précédé. Excellent!

Chaque fin d’année on le dit et on le répète : mieux vaut ne pas se précipiter à balancer son top annuel pour mieux prendre le temps de rattraper ce qui doit l’être et ce que l’on a loupé durant l’année… Heureusement tout le monde ne suit pas ce principe, c’est ce qui m’a permis de me rendre compte que ce premier album de Jools sorti en 2025 chez Hassle (Brutus, Phoxjaw, Ithaca, Blood Command pour n’en citer que quelques-uns) était en effet complètement passé sous mes radars (et ceux du camarade Beunz ? Alors qu’il avait préparé le terrain en chroniquant en 2023 un EP de 2 titres).

Il aurait été dommage de rater un disque aussi bon, car Violent Delights est clairement une insolente réussite. Et ce qui marche d’abord particulièrement bien chez Jools à mon sens, c’est la complémentarité des vocaux de Mitch Gordon et Katie Price (qui a rejoint le groupe en 2023), avec leur accent et phrasés typiquement british (voyez par exemple comme ils se répondent sur « Dunoon »), qui ont amené certains chroniqueurs à les rapprocher de Idles et de parler de post-punk pour qualifier le genre pratiqué par Jools. A tort selon moi, car s’il y a bien des influences punk dans leur musique, celle-ci se rapproche quand même plus à mon sens du rock alternatif (avec même parfois des petites incursions presque néo-métal comme sur « Guts ») voir de l’indie rock notamment du fait de ces mélodies infectieuses et archi-présentes qui viennent contrebalancer l’agressivité et l’énergie punk des vocaux et permettent d’apprécier la sensibilité du groupe et son approche mélancolique revendiquée. Le groupe n’a pas son pareil pour nous emporter avec des superbes passages mélodiques (magnifique « Knee Injury ») tout en serrant les dents et en déchainant la colère des éléments parfois au sein du même titre (« Violent Delights » qui montre bien les deux facettes du groupe).

10 titres, et franchement pas grand chose à jeter, les presque 38 minutes de l’album passent comme dans un rêve, avec de nombreux grands moments (les assauts de « Mother Monica », la montée en puissance du morceau-titre notamment) et juste un petit bémol sur le refrain de « Guts » que je trouve personnellement un peu plat, et qualitativement en-deça des autres titres qui sont tous plus que solides.

Ce n’est pas ce (très) léger point noir qui empêchera ce premier album de Jools de rejoindre mon top album de l’année 2025 tant il tourne en boucle depuis que je l’ai découvert!

Tracklist :
01 – The Pleasures
02 – Limerence
03 – Cardinal
04 – Mother Monica
05 – Knee Injury
06 – 97%
07 – Guts
08 – Live Deliciously
09 – Dunoon
10 – Violent Delights