Scowl - Are We All Angels

Avec sa fulgurante ascension née du succès de leur How Flowers Grow (2021), Scowl a marqué la scène hardcore du début des années 2020 par un vent de fraicheur (bien hargneux le vent) au point de terminer au festival Coachella. Un peu à la manière d’un Turnstile avant eux, le groupe mené par Kat Moss (pas la top model anglaise) a amené le hardcore dans le festival grand public et a logiquement eu des envies d’ouvertures, au point de signer sur Dead Oceans, label de Phoebe Bridgers.

Autant vous dire tout de suite, Are We All Angels n’a que peu de choses à voir avec le Scowl des débuts. Le quintet californien ayant fait muter son hardcore vers des contrées beaucoup plus douces, comme Turnstile (encore eux !) ou leurs potes de Destroy Boys avant eux. Ce nouvel album ne gomme pas totalement les origines du groupe, on note çà et là des fulgurances énervées (les cris furtifs de « Special » ou sur la fin de « Tonight (I’m Afraid) », le tout avec ce grain sonore bien gras), mais c’est dans des zones plus mélodiques que l’on est accueillis avec « Special » puis « B.A.B.E. », deux tubes en puissance entêtants où l’on retrouve de nouvelles influences grunge et pop-punk sur des refrains immédiats.

Mais les phases énervées vont peu à peu se dissiper au profit de titres entre grunge et punk, certains offrant un agréable fuzz 90’s (« Cellophane », « Haunted ») remémorant pas mal Hole quand d’autres jouent la carte de la facilité (« Not Hell, Not Heaven » à rapprocher de Paramore).

Bref, il y a là de quoi laisser un peu dubitatifs les fans de la première heure du groupe, le côté rageur ayant été (presque entièrement) laissé au rebut (on en aurait aimé un peu plus tant ces explosions sont salvatrices !) au profit d’un son quasi shoegaze par moment (la seconde partie de l’album notamment) et d’une nouvelle sensibilité (accompagnée d’une qualité de composition, de nombreux titres étant des hits en puissance). Comme tout groupe se remettant en question au point de modifier le son pour lequel il est connu, Scowl prend ici de très gros risques en se montrant aussi accessible.