On peut louer l’envie des parisiens de P3C de ne pas se répéter et d’explorer de nouveaux territoires, pas de problème avec ça vraiment (même si j’avais râlé sur la chronique de leur précédent album Fréquence Violence, qui m’avait déjà un peu déçu). Pour autant, quand on tient un ADN et des caractéristiques qui font de son groupe un groupe à part sur la scène rock/metal française, j’aurais tendance à recommander de cultiver ces spécificités et pas de les gommer de plus en plus. Or les 4 jeunes ont décidé avec Negative Skills (le titre en anglais met déjà la puce à l’oreille) de réaliser un rêve de gosses et la jouer « américaine » en allant enregistrer à New-York avec Jon Markson (qui a travaillé avec Drug Church notamment mais aussi Regulate), et surtout d’écrire pour la première fois des morceaux en anglais, que Olivier chante dans la langue de Shakespeare (mais pas complètement non plus en fait)…

Et ce détail (qui n’en est pas un) couplé à la pédale douce sur la rage et l’agressivité transforment considérablement le groupe et selon moi pas (du tout) pour le meilleur. Le groupe rentre dans le rang et perd au passage une bonne partie de son identité.

Et on a une parfaite illustration de ce constat avec le démarrage de l’album : « You Came to Me » et « Don’t Get Sore » étant des morceaux chantés en anglais (mais pas que) d’une platitude que je trouve indigne du groupe.

Même lorsque le groupe privilégie le français, il se sent semble-t-il obligé d’inclure quand même du chant anglais et le mélange est incongru (« Cerveau Mort », ou « Est-ce que ça vous parle? ») et sonne forcé à tel point qu’on se demande vraiment quel peut bien être l’intérêt à part d’essayer de trouver un public hors de France. Lorsque le groupe choisit cette dualité, les passages en français sont d’ailleurs clairement ceux qui sortent du lot comme sur « Shallow Time » (« combien de tonnes de C4 pour enfin vider mon sac ») là où ceux en anglais apparaissent bien fades en comparaison. Alors peut-être le groupe n’a-t-il tout simplement pas encore poussé assez loin le concept en faisant du vrai P3C acerbe et agressif complètement chanté en anglais (ce que « Hatewatch » touche un peu du doigt par moments) ?

Mais si c’est pour nous proposer une bouse comme « 10 Miles Away », désolé ça ne va juste pas être possible. Une ritournelle niaise vaguement punk tout ce qu’il y a de plus basique, que n’importe lequel des titres les plus mous de Blink-182 surpasse aisément. Personnellement, non ce n’est pas ce que j’attends de P3C.

Tout n’est pas catastrophique, à commencer par le fait que Lola participe ponctuellement au chant avec quelques backing vocals réussis (comme sur « Cerveau Mort »). Il y a ausi quelques chouettes titres (j’ai dit chouettes hein pas excellents) comme « Je Mettrais Bien Le Feu », « J’ai grave le Seum » (morceau sur lequel P3C s’auto-parodie presque mais on retrouve au moins le chant si particulier et agressif d’Olivier et aussi celui de Simon qu’on apprécie toujours autant) chantés (quasiment exclusivement) en français et « Hatewatch » chanté en anglais (comme déjà évoqué). Certains passages de « Negative Skills » sont également très réussis (même si globalement le morceau n’est pas top, et que le mélange anglais/français est encore une fois malvenu). « Est-ce que ça vous parle? » avec -hommage ou coïncidence?- ces sonorités qui évoquent le Kickback de No Surrender aurait pu être bien avec un meilleur refrain. En revanche un morceau comme « Quelle est la Diff? » dont on se serait attendu à ce qu’il fonctionne avec notamment un démarrage bien speed, s’avère là aussi peu inspiré, surtout en comparaison de ce qu’a fait le groupe par le passé. Il n’est d’ailleurs pas innocent selon moi qu’il y ait si peu de paroles et de chant sur le titre, avec un long (proportionnellement à la durée du morceau) passage instrumental plutôt vide et sans grand intérêt.

Je n’ai pas encore parlé de l’illustration servant de pochette à l’album qui voit aussi les parisiens rentrer dans le rang et lorgner (pourquoi?) sur les terres d’un Bring Me the Horizon. Les pochettes des précédents albums (et en particulier du premier et même de l’EP initial) avaient beaucoup plus de cachet et d’identité une fois encore.

En clair Negative Skills n’est déjà pas un bon album dans l’absolu, et en comparaison des autres albums du groupe (même Fréquence Violence que j’aime moins que les autres) il est même carrément plutôt mauvais. Rendez-vous service si vous ne connaissez pas le groupe en vous penchant plutôt sur les premiers albums du groupe. Pour ma part je vais faire comme si Negative Skills n’existait pas et attendre (espérer) que le groupe revienne à la raison sur son prochain album.

Tracklist :
01 – You Came to Me
02 – Don’t Get Sore
03 – Comme Toi
04 – Shallow Time
05 – Je Mettrais Bien Le Feu
06 – 10 Miles Away
07 – Quelle est la Diff ?
08 – Cerveau Mort
09 – Hatewatch
10 – Negative Skills
11 – Est-ce que ça vous parle ?
12 – J’ai Grave le Seum