Est-il encore nécessaire de présenter Emma Ruth Rundle, la chanteuse étant sur le circuit depuis une bonne quinzaine d’années en solo, et auparavant avec Marriages. Effectuant comme un retour aux sources en compagnie d’un groupe derrière elle (et de nombreux invités, on va en parler plus bas), elle vient surtout habiller ce These Killing Times […]

Est-il encore nécessaire de présenter Emma Ruth Rundle, la chanteuse étant sur le circuit depuis une bonne quinzaine d’années en solo, et auparavant avec Marriages. Effectuant comme un retour aux sources en compagnie d’un groupe derrière elle (et de nombreux invités, on va en parler plus bas), elle vient surtout habiller ce These Killing Times de paroles plus orientées vers la politique que jamais. Pourtant, c’est avec des notes de piano intimistes que débute « Powerless », titre d’ouverture et premier single choisi pour ce nouvel album, son neuvième. Une entame qui va soudain revenir aux grosses guitares, montrant par là que toutes ses « époques » forment ici un tout.

Et ce tout est comme participatif, chaque titre ayant des musiciens différents bien que l’on trouve une base derrière elle: Jess Gowrie (Chelsea Wolfe) à la batterie, Nick Reinhart (Tera Melos) à la guitare et Troy Zeigler (Serj Tankian) à la basse. Et les autres sont parfois de grands noms comme, George Clarke (Deafheaven) et Patrick Shiroishi (The Armed) sur « Enough », Lukas Frank et Bryan Funck (Thou) sur « Human Kindness », Gina Gleason (Baroness) sur « Catherine Wheel » ou encore Marissa Nadler et Amelia Baker (Cinder Well, avec qui elle prendra la route sur sa future tournée européenne) sur la trop courte conclusion « Oceans Of Time ».

Un sacré répertoire pour un album « maison » (Errant Child étant le propre label d’Emma) allant dans de multiples directions, entre le minimaliste « God’s Picture », « Anvil » (ce dernier possédant des harmonies envoûtantes ainsi qu’un refrain très prenant) ou encore « Don’t Delay Heaven » à la douceur obsédante semblant cacher des cicatrices. Puis il y a des phases plus étonnantes comme « Enough », démarrant entre suave et mélodies immédiates avant l’apparition du saxo fou de Patrick Shiroishi, faisant dévier la route jusqu’alors agréablement toute droite à des embardées incontrôlées (avant de se remettre dans l’axe sur le final).

Marqué d’une fragilité constante avec ce chant toujours si singulier, comme sur la retenue, These Killing Times est le fruit d’une symbiose entre musiciens d’exception (assez discrète pour la plupart) afin de livrer un excellent nouvel album où l’aura gothique d’Emma côtoie ses envies de folk majoritairement apaisées. Mystique et habité, un somptueux nouveau chapitre hors du temps, ou plutôt des temps (qui tuent).