Jack White – Lazaretto

Avant, je n’aimais pas Jack White. Malgré les conseils avisés de plusieurs de mes connaissances (dont certaines de bon goût, si, si), je n’avais pas accroché à son groupe The White Stripes. Tout juste reconnaissais-je au musicien d’avoir écrit l’un des riffs emblématiques des années 2000 avec « Seven Nation Army » et allez, je trouvais assez agréable l’écoute de Consolers of the Lonely, le second disque de son projet The Raconteurs, mais ça s’arrêtait là …

Et puis un jour, je découvre It Might Get Loud, le documentaire de Davis Guggenheim, qui parle de guitare électrique et dans lequel participent, outre Jack White, The Edge et Jimmy Page. Dans ce film, que je vous recommande chaudement au passage, je suis séduit par l’authenticité de Jack White, son caractère entier, son respect voire sa dévotion pour les pionniers (Son House) et son amour de la musique, tout simplement. Dans la foulée, je retente les White Stripes : toujours pas de déclic … Frustration. Du coup, je passe plus ou moins volontairement sur Blunderbuss, son premier effort solo.

Et puis à la sortie récente de ce Lazaretto, comme une envie de redonner une chance à cet artiste. Je décide donc de me mettre les 11 titres et 39 minutes de ce disque entre les esgourdes. Et là : déclic ! Pas de chiqué, pas d’esbroufe. Juste 11 bonnes chansons pop-rock-folk composées et arrangées avec brio et talent par le touche-à-tout de Detroit. White est aussi à l’aise sur les titres rock (« Three Women », « Just One Drink », « That Black Bat Licorice ») que sur les ballades (« Entitlement », « Temporary Ground », « Want And Able »). La mise en son est aussi remarquable : diversité des instruments et des sonorités (guitare, piano, lap steel, violon, claviers en tout genre … ) ; voix doublées ou secondées par une chanteuse. Le chant alterne dans ce disque entre des titres presque rappés ou scandés (« That Black Bat Licorice » / « Lazaretto ») à des ballades au chant plus intimiste et moelleux. Ce disque met en évidence une énorme qualité de songwriting, et on ne peut décemment dénombrer aucun déchet sur les onze titres.
White, en amoureux des disques et du son, a par ailleurs soigné la production, avec un son très dynamique, agréable à écouter même à fort volume, à l’opposé des productions actuelles et un bel objet (digipack tout doux et à prix décent, et je ne vous parle pas de la version vinyle)… Une des belles surprise de cette année qui risque de tourner dans la chaîne ou dans l’auto-radio une bonne partie de l’été.

Avant, je n’aimais pas Jack White. Mais ça, c’était avant.

Tracklist :
1. Three Women
2. Lazaretto
3. Temporary Ground
4. Would You Fight For My Love?
5. High Ball Stepper
6. Just One Drink
7. Alone In My Home
8. Entitlement
9. That Black Bat Licorice
10. I Think I Found The Culprit
11. Want and Able